L’Ouest regarde l’Est. La convention  du voyageur étranger dans la littérature roumaine d’hier et d’aujourd’hui

December 10, 2025

👤Author

Name: Catrinel POPA
Affiliation: Universitatea din București [University of Bucharest], Roumanie
Contact: p_catrinel@yahoo.com

📄Article

Citation Recommendation: Popa, Catrinel. “L’Ouest regarde l’Est. La convention  du voyageur étranger dans la littérature roumaine d’hier et d’aujourd’hui”. Synthesis, 4 / 2025: 252-267.
Pages: 252-267
Language: French
URL:https://synthesis.ro/pdf/2025/4/10_Catrinel_Popa.pdf

Abstract

Starting from the assumption that, since the 19th century, the topic of the foreign traveler has acquired a particular relevance in Romanian literature, the present article aims to analyze several fictional works that highlight the complex relationship between Romanians’ Eastern legacy and their urge to embrace the model offered by Western civilization.  Around 1848, when the intellectuals from the Principalities were engaged in a sustained effort to modernize Romanian society, Vasile Alecsandri published Balta Albă, a short story that humorously depicts the gallery of contrasts characteristic of Moldavian and Wallachian societies, seen through a French traveler’s eyes. Almost a century later, Mihail Sadoveanu brings back to the forefront the topic of the Western traveler in two of his interwar masterpieces: Zodia cancerului (1929) and Nopțile de Sânziene (1934), while in the second half of the 20th century, Maria Luiza Cristescu relocates it in a sophisticated parabolic novel called Privilegiu (1987). The present article will primarily explore the ways in which these fictional representations manage to soften and nuance the tensions raised by inflexible ideological positions.

Key-words: East Looks West. The Topos of the Foreign Traveler in Romanian Classic and Contemporary Literature

Bibliography

ALECSANDRI, Vasile, Proză. Ediţie îngrijită şi studiu introductiv de G.C.Nicolescu, Bucureşti, Editura pentru literatură, 1966.

ANGHELESCU, Mircea, Lâna de aur. Călătorii şi călătoriile în literatura română, Bucureşti, Cartea Românească, 2015.

CALVINO, Italo, Le cità invisibili, Torino, Einaudi, 1972.

CERNAT, Paul, “Huronul şi persanul. Modele şi referinţe franceze la Mihail Sadoveanu”, Caiete critice, no.11 (373), 2007, pp. 27-36.

CRISTESCU, Maria Luiza, Privilegiu, Bucureşti, Cartea Românească, 1987.

GOLESCU, Dinicu, Scrieri Ediţie de Mircea Anghelescu, Bucureşti, Editura Minerva, 1990

LOVINESCU, E, Istoria civilizaţiei române moderne. Ediţie şi studiu introductiv de Z. Ornea, Bucureşti, Editura Minerva, 1997.

MANOLESCU, Nicolae, Sadoveanu sau utopia cărţii, ed. a III-a, Piteşti, Editura Paralela 45, 2002.

PAPADIMA, Liviu, Literatură şi comunicare. Relaţia autor-cititor în proza paşoptistă şi postpaşoptistă, Iaşi, Editura Polirom, 1999, Iaşi, Editura Polirom, 1999.

ROŞCA, L.D., “Nopţile de Sânziene”, în Ion Pop (coord.), Dicţionar analitic de opere iterare româneşti, vol. III, M-P, Cluj-Napoca, Casa Cărţii de Ştiinţă, 2001, pp.148-152.

SADOVEANU, Mihail, Anii de ucenicie. Cele mai vechi amintiri. Nada florilor, București, Editura Minerva, 1970.

———, Romane. Locul unde nu s-a întâmplat nimic. Nopţile de Sânziene. Ostrovul lupilor Ediţie îngrijită de Constantin Mitru, Cartea Românească, 1984.

———, Zodia Cancerului sau Vremea Ducăi-Vodă. Prefaţă de Mircea Iorgulescu, Bucureşti, Editura Militară, 1986.

SIMION, Eugen, “Romanul istoric”, în România literară, no.18 / 1987, p.5.

SPIRIDON, Monica, Sadoveanu. Divanul înţeleptului cu lumea, Bucureşti, Albatros, 1982

STOICHIŢĂ, Victor Ieronim, Imaginea Celuilalt. Negri, evrei, musulmani şi ţigani în arta occidentală în zorii epocii moderne 1453-1800.Traducere din limba franceză de Anca Oroveanu şi Ruxandra Demetrescu, Bucureşti, Humanitas, 2017.

VIANU, Tudor, Arta prozatorilor români, Bucureşti, Editura Eminescu, 1966

⬇️ Download Article (PDF)